La experiencia en ingeniería de montaje de paneles solares es importante para los clientes.

La instalación de paneles solares puede ser un trabajo técnico, pero no deja de ser un servicio. A pesar de ello, los instaladores solares suelen subestimar la importancia de la percepción del cliente. Esta influencia invisible tiene un gran impacto en su negocio, más del que usted imagina, y descuidarla puede tener consecuencias de gran alcance. Por lo tanto, es fundamental tener un conocimiento profundo de la dinámica del sector. Estas percepciones afectan directamente a las empresas y a la industria; al fin y al cabo, los instaladores son el principal punto de contacto con los clientes.

El diseño intuitivo y las pruebas rigurosas crean una mejor energía solar para todos.

Según un podcast de Solar Power World , la industria solar está experimentando una tendencia hacia soportes para paneles solares más pequeños y discretos para montaje en techo. Este cambio incluye una creciente demanda de sistemas de montaje sin rieles ni canales abiertos, con el objetivo de lograr instalaciones más estéticas y potencialmente a prueba de fugas. Si bien estos avances pueden parecer lucrativos, también plantean ciertas preocupaciones sobre la seguridad y el control de calidad: ¿se mantienen actualizados los estándares de prueba utilizados por los fabricantes?

Lamentablemente, la respuesta no es un simple sí. Los procedimientos de prueba existentes, diseñados para techos tradicionales, podrían no evaluar adecuadamente los desafíos únicos que plantean innovaciones como las fijaciones directas a la cubierta, lo que deja una brecha en los protocolos de seguridad. Esta brecha puede generar riesgos potenciales si los fabricantes se basan únicamente en los estándares mínimos para los métodos de prueba.

Como señaló Ryan Estrada, gerente de divulgación del programa técnico de Unirac , las normas de ensayo predominantes en la industria están orientadas a las conexiones a las vigas, por lo que no se ajustan completamente a las prácticas en constante evolución de la fijación de cubiertas. Las normas de ensayo comunes para fijaciones a vigas, como la ASTM 7147 para establecer las cargas admisibles de los soportes de viguetas y la 1761 para ensayar fijaciones mecánicas en materiales a base de madera, presentan limitaciones cuando se aplican a fijaciones directas de cubiertas.

Además, la búsqueda constante de un mejor diseño y una mayor resistencia de la conexión puede resultar engañosa. Si bien los sistemas discretos parecen fáciles de usar, su instalación puede introducir nuevas complejidades que no se detectarían sin las pruebas adecuadas.

La lección que se desprende de esto es que las pruebas de laboratorio controladas, si bien son valiosas, pueden no reflejar los estándares integrales de seguridad y calidad del producto en situaciones reales. Por ejemplo, las pruebas a gran escala realizadas en las instalaciones de Unirac para fijaciones directas a la cubierta revelaron que las conexiones de fijación de los paneles solares al techo no son el único modo de fallo al considerar la trayectoria completa de la carga a través del techo en condiciones adversas. Por lo tanto, queda claro que la falta de datos exhaustivos de pruebas en condiciones reales sobre los sistemas más recientes dificulta la evaluación completa de su viabilidad y durabilidad a largo plazo.

Para afrontar este reto, los fabricantes deben reevaluar sus protocolos de prueba e invertir en metodologías más completas que simulen mejor las condiciones reales. Esto podría implicar la realización de pruebas de campo o simulaciones que tengan en cuenta variables como el clima, las tensiones estructurales y el desgaste a largo plazo.

Nico Martínez, gerente sénior de producto en Unirac , destacó algunos hallazgos de las pruebas comparativas con la competencia, en particular en lo que respecta a los sistemas de fijación directa a la cubierta. Estos hallazgos resaltan dos problemas fundamentales con las pruebas que realizan algunos de los competidores:

• Las pruebas internas de Unirac han revelado dificultades para cumplir con las cargas declaradas.
• Sus pruebas se realizan en entornos de laboratorio altamente controlados.

Experiencia en ingeniería para la protección, la satisfacción y la confianza.

Los fabricantes de estructuras de montaje solar deben comprender que, si bien el cumplimiento de los códigos de construcción es fundamental, un enfoque de ingeniería más riguroso e integral es crucial para la fiabilidad de los sistemas de montaje solar. Recortar gastos en calidad y basarse únicamente en pruebas de laboratorio básicas —realizadas en entornos que no representan un tejado real y en pruebas operativas que fuerzan un modo de fallo específico— puede resultar contraproducente a largo plazo, provocando daños en el tejado e incluso riesgos para la seguridad. Si no se abordan a tiempo, estos fallos pueden dañar gravemente la reputación de la industria solar en su conjunto, frenando su crecimiento y erosionando la confianza de los clientes.

“Una vez que empiezan a producirse fallos en los tejados, no solo es malo para nuestra empresa, sino para toda la industria”, recalcó Nico Martínez.

La industria solar debe realizar un esfuerzo deliberado y unificado para implementar estándares de ingeniería más elevados. La solución consiste en simular los peores escenarios posibles, adoptar estándares internos más estrictos, superar los requisitos del código de construcción y realizar pruebas de campo rigurosas en diversos entornos. Los fabricantes pueden garantizar de forma proactiva la seguridad, la fiabilidad y la durabilidad de sus productos de montaje yendo más allá de lo necesario. Es aceptable ser conservador si esto garantiza la seguridad de los clientes. Hay que entender que, si bien puede haber presión para priorizar la rentabilidad o la rapidez de comercialización, las posibles repercusiones de una calidad comprometida superan con creces cualquier beneficio a corto plazo.

Elevando los estándares de calidad en soluciones de montaje: los estándares de oro de Unirac

Dado que los módulos solares tienen una vida útil de diseño de más de 25 años, se hace necesario diseñar soluciones de montaje que sean duraderas y que no solo resistan, sino que sobrevivan a diversas condiciones ambientales.

Sin embargo, los métodos de prueba genéricos, como una configuración de prueba típica ASTM D7147, no revelarán las vulnerabilidades potenciales que podrían surgir en escenarios reales. Por eso, Unirac llevó a cabo pruebas exhaustivas para obtener información detallada sobre fallas en techos, tales como:

1. Separación del revestimiento de las vigas: El revestimiento, la capa de material que se adhiere directamente a las vigas debajo de la cubierta del techo, puede separarse de las propias vigas.
2. Aflojamiento de clavos: La fuerza ejercida sobre el panel de revestimiento puede provocar que los clavos que lo sujetan se suelten, comprometiendo el sistema de montaje.
3. Fallo en los clavos del tejado: Al igual que cuando se sueltan los clavos, las condiciones climáticas extremas pueden provocar que los clavos del tejado que se conectan a las vigas se suelten.
4. Desgarro de clavos: Las cabezas de los clavos utilizados para asegurar el sistema de montaje pueden atravesar el revestimiento, comprometiendo la resistencia y la estabilidad generales.
5. Revestimiento deformado y flexionado: Bajo una presión excesiva, el revestimiento de madera contrachapada puede deformarse y flexionarse, lo que eventualmente puede provocar la falla de todo el sistema de montaje.
6. Calidad inconsistente del revestimiento: Las pruebas estándar suelen utilizar revestimientos nuevos comprados en ferreterías, lo que puede no reflejar con precisión las propiedades de resistencia variables y la posible degradación de los materiales de revestimiento utilizados en instalaciones reales con el paso del tiempo.

Enfoque de Unirac para abordar las pruebas deficientes y los posibles problemas.

Un excelente diseño de producto permite eliminar la mayoría de los defectos desde el principio, mientras que las rigurosas pruebas de producto establecen estándares técnicos para producir productos de alta calidad y seguros de instalar. Este es el enfoque de Unirac .

Compromiso con la excelencia: una promesa a clientes e instaladores.

Los datos meteorológicos recientes muestran un aumento en la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, lo que genera un panorama bastante preocupante. Estas tendencias generales del cambio climático plantearán importantes desafíos para la industria solar, en particular en lo que respecta a las soluciones de montaje en tejados.

No cabe duda de que la innovación es crucial para el avance del sector, pero debe ir acompañada de pruebas rigurosas y exhaustivas. Las soluciones de montaje deben evaluarse meticulosamente para garantizar que puedan soportar los cambios climáticos derivados de la evolución del clima. Los métodos de ensayo controlados en laboratorio no reflejan adecuadamente el impacto en el mundo real. Por lo tanto, es necesario pasar de un enfoque basado en estándares mínimos a un desarrollo y pruebas de producto rigurosos.

“No nos limitamos a fabricar soportes y sistemas solares; se trata de un ecosistema que se integra con la construcción y la edificación”, afirma Ryan Estrada.

En última instancia, es la filosofía de una empresa la que guía su enfoque. El cumplimiento de las normas y las prácticas de desarrollo de productos puede variar entre organizaciones. Mientras que algunas consideran suficientes los estándares mínimos, otras buscan la excelencia. Las empresas deberán reconocer que, con el tiempo, el mero cumplimiento puede resultar insuficiente. La tecnología solar aún tiene un importante potencial de crecimiento y, a medida que se desarrolle, conllevará un aumento constante de los estándares de la industria y de las expectativas de los clientes, que irán más allá del simple cumplimiento.